Los Huasos Chilenos son campesinos que andan a caballo, o sea son los “cow-boys” del país. Tienen un papel muy importante dentro de la cultura folklórica y siempre están presentes en las fiestas, o eventos culturales.
El huaso es famoso por su carácter : es orgulloso y seguro de su importancia en la historia de Chile. El Huaso es maestro a nivel de caballos y participa en los numerosos rodeos chilenos.

El territorio de los huasos empieza un poco al norte de Santiago y termina al sur de la región. Estas tierras en las que viven son principalmente valles fertiles con viñas, granjas, tierras cultivadas... Las tradiciones son muy presentes, tal como el rodeo : la ciudad de Rancagua alberga cada año el campeonato nacional de rodeo.

El traje del huaso es bien particular : consiste en un sombrero, pantalones generalmente rayados, una chaqueta corta, botas de cuero y una chamanta, es decir una pequeña manta muy colorada, también llamada manta o poncho. Otra cosa distinctiva es la cintura roja que se ponen en la talla. Para las ceremonias, el huaso utiliza estribos de madera o de cuero, así como espuelas adornadas.

Los Huasos forman parte de la cultura chilena, a través de la literatura, de la musica y de la cocina. A nivel de música, se puede mencionar el grupo chileno Los Huasos Quincheros quienes cantaron canciones tradicionales y de fiestas. El rodeo se convirtió en el deporte nacional en 1962 que se practica sobre todo en verano y primavera en las medias-lunas. A nivel de gastronomía, se trata sobre todo de carne, porotos, vino tinto y chicha ; todo esto acompañado por el sonido del acordeón y de los bailes tradicionales, como la Cueca.

ARRIEROS

Son muchas cosas las que se pueden hacer en los Andes, una de ellas es, experimentar la tradición antigua de los arrieros del centro Chile. Los arrieros son hombres que traen su ganado a las tierras altas para primavera y verano (veranadas). En el otoño y en el invierno, los arrieros llevan su ganado montaña abajo, es decir, a las tierras bajas (invernadas). Todo esto con la intención de buscar óptimos valles ubicados en los faldeos cordilleranos para el pastoreo. La tradición se remonta desde los tiempos de la Colonia, e incluso, en la zona centro – sur del país los arrieros llevaban el ganado de Chile a Argentina y viceversa, actividad que hoy en día esta prohibida, debido a la fiebre aftosa como una de las razones principales.
Se puede decir que recorrer los Andes en la compañía de los arrieros es una vivencia espectacular, ya que ellos conocen todos los secretos de la montaña por sus siglos de tradición y experiencia.

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